Er is in de loop der jaren veel onderzoek uitgevoerd naar het aanbod van vrijwilligers. De vraag die organisaties uitoefenen naar vrijwilligers is tot nu toe echter onderbelicht gebleven. Om beter zicht te krijgen op de vraagkant van vrijwillige inzet en de ontwikkelingen die zich daarin voordoen, heeft het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport opdracht gegeven aan Regioplan Beleidsonderzoek om hiernaar een verkennend onderzoek uit te voeren. Er is informatie verzameld via interviews en er is een grootschalige enquête uitgezet onder organisaties waarvan het aannemelijk is dat ze werken met vrijwilligers. De vragen hadden betrekking op drie thema’s: de kenmerken van vragende organisaties, de inhoud van de vraag en de omvang van de vraag.

Wat isde waarde van een bestuur van een sportclub? Wat is de waarde van de activiteiten van een vrijwilliger die zich inzet voor ouderen? Het moge duidelijk zijn dat deze waarden niet gemakkelijk zijn te duiden, laat staan in geld uit te drukken. Toch kan het in sommige gevallen nuttig zijn om de waarde van vrijwillige inzet in kaart te brengen.

Ter bevordering van de emancipatie, participatie en integratie van etnische minderheden subsidiëren de provinciale en gemeentelijke overheden verschillende lokale en regionale organisaties die direct of indirect een bijdrage leveren aan dit proces. Regioplan heeft een inventarisatie gemaakt van de eerste en tweedelijntaken van zelforganisaties en steunfuncties in de regio Rotterdam-Rijnmond en heeft de behoefte aan ondersteuning van zelforganisaties in kaart gebracht.

In dit onderzoek is door middel van een grootschalige enquête in vier steden onderzocht in hoeverre allochtonen deelnemen aan vrijwilligerswerk en andere vormen van vrijwillige inzet. Het onderzoek laat zien dat allochtonen weliswaar minder vaak actief zijn binnen het georganiseerd vrijwilligerswerk, maar dat ze daarnaast wel veel vrijwillige inzet binnen eigen kring plegen. Van een aansluiting bij het reguliere vrijwilligerswerk is echter maar in beperkte mate sprake. Tevens is in deze studie geïnventariseerd in welke mate vrijwilligersorganisaties in de vier steden gericht zijn op het werven van allochtone vrijwilligers, het beleid dat ze daartoe formuleren en de belemmeringen die zij in de praktijk tegenkomen. Onbekendheid van allochtonen met het fenomeen vrijwilligerswerk wordt als een belangrijk knelpunt beschouwd. Daarnaast blijkt dat niet alle organisaties over voldoende tijd en kennis beschikken om succesvol allochtone vrijwilligers te kunnen werven. Ook wordt de behoefte aan diversifiëren van het vrijwilligersbestand niet altijd breed gedragen in de organisatie.